犬的健康、成长、发育、工作能力、服务水平等状况的好坏，与狗饲料中营养物质的好坏与多样性有密切的关系。
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在犬的饲料中，应含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、无机盐、水和维生素等化学成分。这类化学物质可以补充机体内物质的消耗，而蛋白质、脂肪、碳水化合物又能作为“能量”的来源。
蛋白质是构成犬机体的主要成分，占犬干重的一半左右，在生命活动过程中起决定性用途。机体内任何其他营养物质都不可以转变为蛋白质，而蛋白质却可以在某些状况下转变为脂肪或碳水化合物，因此说蛋白质是生命活动的基础。犬体内的各种组织器官，参与物质代谢的各种酶，使机体免于得病的抗体等都是由蛋白质组成的。
